Courcelles-sur-Seine, des vignes des moines à la boucle classée

Des biens de l’abbaye de Beaubec au Moyen Âge, un fief cédé aux chartreux d’Aubevoye en 1583, théâtre des combats de juin 1940 : le « petit domaine » du bord de Seine a mille ans d’histoire discrète.

Le nom dit l’origine : « Courcelles » vient du latin cortem, la cour, le domaine, au diminutif : le petit domaine. Un modeste terroir de bord de Seine, où l’abbaye de Beaubec reçut des biens à partir de la fin du XIIe siècle, au temps où la vigne y était florissante, devenu au fil des siècles une seigneurie, puis un village de la vallée. Entre deux, l’histoire est passée par là, jusqu’aux combats de juin 1940 dont le village garde le mémorial. Voici ce que ce passé raconte.

1. « Le petit domaine » : l’origine du nom
2. Les vignes de l’abbaye de Beaubec
3. Une seigneurie de la vallée
4. Le pont et le passage du fleuve
5. Juin 1940 : le mémorial
6. La boucle classée : le patrimoine paysager
7. Ce que ce passé dit du cadre
8. Questions fréquentes

« Le petit domaine » : l’origine du nom

« Courcelles » dérive du latin cortem, la cour, au sens de domaine rural, assorti du diminutif -icella : littéralement, le petit domaine, la petite exploitation. Un nom fréquent dans la France rurale, que la commune complète par sa signature : sur-Seine. Tout est dit : un terroir modeste, mais posé au bord de la Seine, et c’est le fleuve qui fera son histoire.

Les vignes de l’abbaye de Beaubec

De la fin du XIIe au début du XIVe siècle, l’abbaye Saint-Laurent de Beaubec reçoit des biens à Courcelles, dans une vallée où la vigne est alors florissante. On l’oublie souvent : les coteaux bien exposés de la vallée de la Seine ont porté du vin pendant des siècles, et les abbayes normandes y possédaient des parcelles. Les vignes ont disparu, mais les coteaux sont toujours là, ce sont eux qui donnent aujourd’hui aux hauteurs du village ses vues sur la vallée.

Une seigneurie de la vallée

L’histoire seigneuriale du village se lit dans les actes : à la fin du XVe siècle, Philippe de Courcelles vend sa seigneurie à Richard Guère ; en 1583, Bernardin Guère, son petit-fils, cède le fief de Courcelles aux chartreux de Bourbon-lez-Gaillon, la puissante chartreuse voisine d’Aubevoye. Le village vit alors au rythme de la vallée : cultures, pêche, passage du fleuve. La commune naît, comme toutes, avec la Révolution, créée par les décrets de 1789-1790.

Le pont et le passage du fleuve

Courcelles-sur-Seine est un point de passage : son pont en treillis, inauguré en 1965, franchit la Seine et relie la rive gaillonnaise à la route des Andelys. Ce rôle de trait d’union entre les deux rives structure le village depuis longtemps et explique sa position sur les itinéraires de la vallée. L’église Notre-Dame-de-Bon-Secours, ancienne chapelle de 1656, veille, elle, sur le cœur du village.

Juin 1940 : le mémorial

Les 9 et 10 juin 1940, la bataille de la Seine passe par Courcelles : les ponts du fleuve, enjeu stratégique de la retraite française, sont le théâtre de violents combats face à l’avancée allemande. Le village en garde un mémorial, qui honore ceux qui ont défendu le passage du fleuve. Une page sombre mais fondatrice de la mémoire locale, partagée avec les communes voisines de la vallée. Le pont de Courcelles est détruit le 9 juin 1940.

La boucle classée : le patrimoine paysager

Le patrimoine le plus précieux de Courcelles-sur-Seine est peut-être son paysage : la commune s’inscrit dans le site classé de la « boucle de la Seine dite de Château-Gaillard » (2006), du nom de la célèbre forteresse qui domine le fleuve aux Andelys, en aval. Coteaux, fleuve, plans d’eau : ce grand paysage protégé est l’écrin du village, et une garantie de long terme contre la banalisation. Pour le parcourir : nature et loisirs à Courcelles-sur-Seine.

Ce que ce passé dit du cadre

Des vignes des moines au site classé, l’histoire de Courcelles-sur-Seine est celle d’un terroir de vallée façonné par le fleuve et ses coteaux. Ce n’est pas un village-musée : c’est un village habité, dont le patrimoine est d’abord un cadre, protégé, structurant, durable. Pour qui s’y installe, c’est l’assurance d’un environnement que l’histoire a façonné et que le classement préserve.

Sources

• Possessions de l’abbaye de Beaubec à Courcelles et culture de la vigne : Archives départementales de l’Eure.
• Seigneurie de Courcelles, vente aux Guère et cession du fief aux chartreux (1583) : Wikipédia (d’après les aveux conservés aux archives) ; pont (1965) et combats des 9-10 juin 1940 : Wikipédia.
• Site classé de la boucle de la Seine dite de Château-Gaillard (2006) : préfecture de l’Eure.